Per il confezionamento di prodotti freschi, la temperatura di sigillatura è particolarmente importante perché la confezione deve proteggere il prodotto mantenendo un aspetto pulito al dettaglio. Vaschette per frutta, contenitori per insalata, confezioni per pomodori, confezioni a conchiglia e confezioni con tenuta superiore in RPET richiedono tutti dimensioni del vassoio stabili e prestazioni di sigillatura costanti. Una piccola deviazione della temperatura può influire sulle prestazioni ermetiche dell'imballaggio, soprattutto durante la produzione ad alta velocità.
La temperatura di sigillatura corretta dipende dalla struttura della pellicola, dal materiale del vassoio, dallo strato sigillante, dalla velocità della macchina, dalla pressione, dal tempo di permanenza e dai requisiti del prodotto. I vassoi in PET e RPET sono comunemente utilizzati per l'imballaggio di alimenti freschi perché offrono trasparenza, rigidità e riciclabilità. Tuttavia, la pellicola sigillante deve essere compatibile con la superficie della vaschetta. Se la pellicola richiede una temperatura di attivazione diversa da quella supportata dal vassoio, la saldatura finale potrebbe diventare instabile.
Intervallo di temperatura | Possibile risultato dell'imballaggio | Rischio di qualità
Troppo basso | La pellicola non aderisce completamente alla flangia del vassoio | Sigillatura debole, perdite, scarsa resistenza alla pelatura
Leggermente basso | La tenuta sembra accettabile ma cede sotto pressione | Microperdite nascoste, durata di conservazione instabile
Intervallo corretto | La pellicola aderisce uniformemente con una resistenza alla pelatura stabile | Buona qualità di tenuta e protezione del prodotto
Leggermente alto | La pellicola si restringe, si raggrinzisce o aderisce eccessivamente | Aspetto scadente, apertura difficile
Troppo alto | La flangia del vassoio si deforma o la pellicola brucia | Distorsione della confezione, mancata sigillatura, elevato tasso di scarto
Da una panoramica del processo di produzione, il controllo della temperatura di sigillatura inizia prima che la sigillatrice entri in funzione. Il vassoio deve essere formato con una flangia piana e pulita. La pellicola deve corrispondere al materiale del vassoio e all'applicazione target. Durante la sigillatura, la macchina applica calore e pressione per un tempo di permanenza definito. Dopo la sigillatura, la confezione si raffredda e il legame si stabilizza. Nella produzione di volumi elevati, il controllo stabile della temperatura aiuta a ridurre le confezioni scartate e a mantenere la produzione coerente tra i lotti.
Anche la temperatura di sigillatura influisce sulla durata di conservazione. Un sigillo debole può consentire all'ossigeno, all'umidità o ai microrganismi di entrare nella confezione. Per i prodotti freschi, lo scambio d'aria incontrollato può accelerare la disidratazione, l'ammorbidimento, l'ossidazione o il decadimento. Gli studi sugli imballaggi alimentari mostrano che l’integrità del sigillo è uno dei principali fattori che influenzano la protezione del prodotto nei sistemi alimentari sigillati. Per i prodotti che si basano sull'atmosfera controllata o sull'equilibrio dell'umidità, una sigillatura inadeguata può ridurre il vantaggio previsto in termini di durata di conservazione.
Gli standard dei materiali utilizzati negli imballaggi alimentari termosaldati devono essere considerati insieme alle prestazioni in termini di temperatura. Negli Stati Uniti, i materiali in PET a contatto con gli alimenti sono regolamentati dalla FDA 21 CFR 177.1630. Nell'Unione Europea, i materiali plastici a contatto con gli alimenti devono essere conformi al Regolamento n. 10/2011, che riguarda le regole di composizione e i limiti di migrazione. Gli imballaggi per l'esportazione dovrebbero utilizzare materiali a contatto con gli alimenti che rimangano stabili nelle condizioni di sigillatura previste.
I punti di controllo della qualità dovrebbero concentrarsi sui difetti di sigillatura visibili e nascosti. Gli operatori devono controllare la continuità della linea di saldatura, le grinze della pellicola, la deformazione della flangia del vassoio, la resistenza alla pelatura, la resistenza alle perdite e l'aspetto della confezione. I test di resistenza della tenuta vengono comunemente utilizzati per verificare le prestazioni di adesione, mentre i test di tenuta sotto vuoto o i test di penetrazione del colorante possono identificare microperdite. Questi test aiutano a confermare che la temperatura di sigillatura non è solo adatta all'aspetto, ma anche affidabile per il trasporto e l'esposizione sugli scaffali.
Le differenze tra produttore e commerciante sono importanti nel controllo della temperatura di sigillatura. Un produttore può regolare il materiale del vassoio, il design della flangia, la precisione dello stampo, la compatibilità della pellicola e i parametri dei test di tenuta prima della produzione di massa. Ciò semplifica la risoluzione di problemi quali legami deboli, sigillatura eccessiva o discrepanza di temperatura. Un commerciante può fornire prodotti per l'imballaggio, ma di solito ha un controllo limitato sulla tolleranza della termoformatura, sulla fonte del materiale e sui test di compatibilità della sigillatura.
Sequoia si concentra su soluzioni di imballaggio per prodotti freschi, tra cui imballaggi in RPET con chiusura superiore, vaschette per frutta, vaschette per insalata, confezioni per pomodori, confezioni a conchiglia, tamponi assorbenti, etichette adesive, vassoi per carne e scatole per uova in plastica. Questa gamma di prodotti integrati aiuta a soddisfare i requisiti relativi alla struttura dei vassoi, alla selezione dei materiali, alle esigenze di sigillatura della pellicola, all'etichettatura e all'imballaggio per l'esportazione. Per i progetti di imballaggio con tenuta superiore, questa comprensione dell'intero sistema aiuta a ridurre il rischio di sigillatura prima che inizi la fornitura in grandi quantità.
La capacità di processo OEM e ODM aiuta a ottimizzare la temperatura di sigillatura per diversi prodotti. Nei progetti OEM, Sequoia può seguire le dimensioni del vassoio richieste, lo spessore del materiale, l'area di sigillatura, la compatibilità della pellicola, la posizione dell'etichetta e il metodo di imballaggio in cartone. Nei progetti ODM, Sequoia può aiutare a sviluppare la struttura del vassoio in base al peso del prodotto, all'obiettivo di durata di conservazione, alle condizioni della catena del freddo, al metodo di sigillatura e ai requisiti della linea di produzione. Ciò può includere la regolazione della larghezza della flangia, della profondità del vassoio, dello spessore del materiale o del design delle nervature.
Le considerazioni sulla fornitura all'ingrosso dovrebbero includere la ripetibilità della temperatura. Un campione può sigillarsi bene durante i test di prova, ma gli ordini di grandi volumi richiedono prestazioni di sigillatura stabili durante lunghi cicli di produzione. Se lo spessore del vassoio, la planarità della flangia o la qualità della pellicola cambiano tra un lotto e l'altro, la stessa temperatura di sigillatura potrebbe non funzionare più correttamente. Sequoia supporta la fornitura all'ingrosso attraverso l'ispezione dei materiali, il controllo dello stampo, la consistenza della termoformatura e i controlli di qualità finali.
Una pratica lista di controllo per l'approvvigionamento del progetto dovrebbe includere il materiale del vassoio, la struttura del film sigillante, l'intervallo di temperature di sigillatura, la velocità della macchina, il tempo di permanenza, l'impostazione della pressione, la larghezza della flangia, lo spessore del vassoio, il tipo di prodotto, la temperatura di conservazione, il metodo di imballaggio in cartone e la conformità del mercato di destinazione. Dovrebbe inoltre confermare se l'imballaggio necessita di pellicola antiappannamento, progettazione della ventilazione, idoneità alla catena del freddo o supporto della linea di sigillatura automatizzata.
La conformità al mercato di esportazione dovrebbe essere pianificata prima della produzione di massa. I materiali a contatto con gli alimenti devono soddisfare le norme di sicurezza del mercato di destinazione e le prestazioni di tenuta dovrebbero supportare la protezione del prodotto durante il trasporto a lunga distanza. Gli imballaggi in RPET possono richiedere informazioni sui materiali riciclati, registrazioni dei test di migrazione e dichiarazioni di contatto con gli alimenti. Sequoia allinea la selezione dei materiali e il controllo della produzione con le aspettative internazionali per supportare una consegna delle esportazioni più agevole.
La temperatura di sigillatura influisce sulla qualità dell'imballaggio attraverso la forza della sigillatura, la resistenza alle perdite, l'aspetto, la durata di conservazione e l'efficienza produttiva. Il miglior risultato si ottiene abbinando struttura della pellicola, materiale del vassoio, design della flangia, pressione, tempo di permanenza e intervallo di temperatura come un unico sistema completo. Con il controllo della produzione, la capacità OEM e ODM e l'esperienza nel confezionamento di prodotti freschi, Sequoia fornisce soluzioni di imballaggio con tenuta di alta qualità che supportano prestazioni di tenuta stabili, qualità costante e fornitura sfusa affidabile.
