Gospodarka o obiegu zamkniętym koncentruje się na ograniczaniu ilości odpadów, wydłużaniu żywotności materiałów i zwracaniu zasobów z powrotem do produkcji. Opakowania RPET wpisują się w ten kierunek, ponieważ PET można zbierać, sortować, czyścić, ponownie przetwarzać i formować w nowe produkty opakowaniowe. Według danych OECD dotyczących tworzyw sztucznych, światowa ilość odpadów z tworzyw sztucznych przekroczyła 350 milionów ton rocznie, podczas gdy ogólny poziom recyklingu pozostaje znacznie niższy od całkowitej produkcji tworzyw sztucznych. Stosowanie RPET pomaga zwiększyć popyt na materiały pochodzące z recyklingu i wspiera silniejsze łańcuchy wartości recyklingu.
Korzyści dla środowiska są również wymierne. Badania cyklu życia przeprowadzone przez organizacje zajmujące się recyklingiem PET wykazały, że RPET może zmniejszyć emisję gazów cieplarnianych o około 40–70 procent w porównaniu z pierwotnym PET, w zależności od zawartości materiału pochodzącego z recyklingu, źródła energii, odległości transportu i wydajności przetwarzania. W przypadku dużych opakowań świeżej żywności redukcja ta staje się znacząca w przypadku programów powtarzalnych dostaw masowych.
Współczynnik gospodarki o obiegu zamkniętym | Jak wspiera to opakowanie RPET | Wartość praktyczna
Ponowne wykorzystanie materiału | Wykorzystuje odzyskany PET zamiast samej żywicy pierwotnej | Zmniejsza zapotrzebowanie na nowe tworzywa sztuczne
Redukcja odpadów | Daje zebranemu PET drugie zastosowanie | Pomaga zapobiegać składowaniu tworzyw sztucznych na wysypiskach lub spalaniu
Redukcja emisji dwutlenku węgla | Obniża emisję w porównaniu z pierwotnym PET | Wspiera cele zrównoważonego rozwoju
Projekt do recyklingu | Przezroczyste struktury PET są łatwiejsze do sortowania | Poprawia jakość strumienia recyklingu
Dostawa masowa | Stosuje materiały pochodzące z recyklingu na dużą skalę | Tworzy wymierny, długoterminowy efekt
Z przeglądu procesu produkcyjnego wynika, że opakowanie RPET rozpoczyna się od zbiórki PET pochodzącego z recyklingu, sortowania, mycia, suszenia, wytłaczania, produkcji arkuszy, termoformowania, przycinania, kontroli i pakowania. Każdy etap musi być kontrolowany, aby chronić jakość materiału. W przypadku opakowań z górnym zgrzewaniem taca RPET musi mieć płaskie kołnierze, stabilną grubość i czyste powierzchnie, aby folie uszczelniające mogły prawidłowo wiązać się podczas produkcji.
Niezbędne są standardy materiałowe stosowane w opakowaniach żywności RPET. W Stanach Zjednoczonych materiały PET mające kontakt z żywnością muszą spełniać wymagania FDA 21 CFR 177.1630. W Unii Europejskiej plastikowe materiały przeznaczone do kontaktu z żywnością muszą być zgodne z rozporządzeniem nr 10/2011, natomiast tworzywa sztuczne pochodzące z recyklingu wymagają dodatkowej kontroli bezpieczeństwa w zakresie limitów usuwania zanieczyszczeń i migracji. Wartość gospodarki o obiegu zamkniętym ma znaczenie tylko wtedy, gdy zachowane jest bezpieczeństwo żywności i zgodność z przepisami dotyczącymi eksportu.
Punkty kontrolne kontroli jakości pomagają zapewnić niezawodne działanie opakowań RPET. Przychodzące materiały należy sprawdzić pod kątem przejrzystości, koloru, zapachu, zanieczyszczenia i konsystencji. Podczas termoformowania kluczowe elementy sterujące obejmują temperaturę ogrzewania, rozkład ścianek, głębokość wnęki, dokładność przycinania i płaskość kołnierza. Gotowe produkty należy sprawdzić pod kątem wytrzymałości przy układaniu w stosy, pękania, zgodności zgrzewania, wyglądu i stabilności opakowania kartonowego.
Różnice między producentem a handlowcem mają znaczenie w projektach opakowań okrągłych. Producent może kontrolować zawartość materiału pochodzącego z recyklingu, źródło materiału, projekt formy, parametry formowania i zapisy kontroli. Dzięki temu oświadczenia dotyczące zrównoważonego rozwoju są bardziej identyfikowalne i powtarzalne. Sprzedawca może koordynować dostawy, ale zazwyczaj ma ograniczoną kontrolę nad pochodzeniem materiału, spójnością produkcji i dokumentacją partii. W przypadku opakowań RPET bezpośrednia kontrola produkcji pomaga połączyć cele środowiskowe z rzeczywistą wydajnością produktu.
Sequoia koncentruje się na opakowaniach do świeżych produktów, w tym opakowaniach RPET z górnym uszczelnieniem, pojemnikach na owoce, pojemnikach na sałatki, opakowaniach na pomidory, opakowaniach typu clamshell, podkładkach chłonnych, naklejkach etykiet, tackach na mięso i plastikowych pudełkach na jajka. Ta zintegrowana gama produktów pomaga klientom dopasować wybór materiałów nadających się do recyklingu do rzeczywistych potrzeb w zakresie opakowań, od ekspozycji na półkach po logistykę łańcucha chłodniczego i dostawy eksportowe.
Możliwości procesowe OEM i ODM wspierają również cele gospodarki o obiegu zamkniętym. W projektach OEM firma Sequoia może przestrzegać wymaganej zawartości materiałów pochodzących z recyklingu, rozmiaru tacek, grubości, obszaru etykiety, opakowania kartonowego i dokumentacji zgodności. W projektach ODM Sequoia może zoptymalizować strukturę tac, aby zmniejszyć ilość niepotrzebnego materiału, zachowując jednocześnie wytrzymałość, skuteczność uszczelniania i stabilność układania w stosy. Lepszy projekt zmniejsza ilość odpadów przed, w trakcie i po produkcji.
Względy dotyczące dostaw masowych są ważne, ponieważ wpływ gospodarki o obiegu zamkniętym zależy od skali i spójności. Pojedyncze opakowanie RPET ma ograniczony wpływ, ale powtarzające się duże zamówienia z wykorzystaniem kontrolowanej zawartości materiałów pochodzących z recyklingu mogą z czasem zmniejszyć popyt na pierwotne tworzywa sztuczne. Sequoia wspiera dostawy masowe poprzez stabilny dobór materiałów, standaryzowaną kontrolę termoformowania i spójne procedury kontroli.
Praktyczna lista kontrolna dotycząca pozyskiwania produktów do projektu powinna obejmować docelową zawartość materiałów pochodzących z recyklingu, zgodność z wymogami kontaktu z żywnością, wymiary tacek, wagę produktu, metodę uszczelniania, zgodność folii, układ kartonu, wymagania łańcucha chłodniczego, potrzeby w zakresie etykietowania i zasady rynku docelowego. Powinien także potwierdzić, czy opakowanie wymaga wentylacji, kompatybilności z folią przeciwmgielną, górnego uszczelnienia lub optymalizacji ekspozycji na półce detalicznej.
Zgodność z rynkiem eksportowym należy zaplanować wcześnie. Wiele rynków zachęca do opakowań i materiałów pochodzących z recyklingu, ale nadal wymagają one dokumentacji dotyczącej bezpieczeństwa w kontakcie z żywnością. Do opakowań RPET należy dołączyć deklaracje materiałowe, zapisy z testów migracji, informacje o zawartości materiałów pochodzących z recyklingu oraz raporty z kontroli produkcji. Sequoia dostosowuje swój dobór materiałów i kontrolę produkcji do międzynarodowych oczekiwań, aby wspierać płynniejsze projekty eksportowe.
Opakowania RPET wspierają cele gospodarki o obiegu zamkniętym poprzez ograniczenie zużycia pierwotnych tworzyw sztucznych, zachęcanie do popytu na materiały pochodzące z recyklingu, zmniejszanie wpływu na emisję dwutlenku węgla i utrzymywanie zasobów PET w obiegu. Dzięki kontrolowanej produkcji, rygorystycznej kontroli jakości, możliwościom OEM i ODM oraz dokumentacji przygotowanej do eksportu, Sequoia pomaga przekształcić opakowania RPET w praktyczne rozwiązanie dla łańcuchów dostaw świeżej żywności.
