La funzione principale dell'imballaggio in RPET è quella di creare una struttura protettiva attorno al prodotto. Riduce i danni fisici durante la movimentazione, supporta l'impilamento durante il trasporto e mantiene i prodotti visibili sugli scaffali dei negozi. Secondo l’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura, circa il 13% del cibo mondiale va perso tra il raccolto e la vendita al dettaglio e l’imballaggio svolge un ruolo importante nel ridurre danni, contaminazione e perdita di qualità durante la distribuzione.
L'RPET in sé non prolunga automaticamente la durata di conservazione. Il miglioramento della durata di conservazione deriva dall'intero sistema di confezionamento, compresa la progettazione dei vassoi, la selezione del film, la disposizione degli sfiati, la qualità della sigillatura e il controllo della catena del freddo. Per i prodotti freschi, l’equilibrio dell’ossigeno e dell’umidità sono particolarmente importanti perché frutta e verdura continuano a respirare dopo il raccolto. Se la confezione è troppo chiusa, potrebbero accumularsi umidità e anidride carbonica. Se è troppo aperto, la disidratazione e l'ossidazione potrebbero aumentare. Un'adeguata struttura dell'imballaggio in RPET aiuta a bilanciare protezione e traspirabilità.
Negli imballaggi con tenuta superiore, i vassoi in RPET sono spesso combinati con pellicole sigillanti per creare un ambiente di confezionamento controllato. Il vassoio fornisce resistenza e forma, mentre la pellicola controlla la tenuta, la visibilità e lo scambio di gas. La ricerca sull’atmosfera modificata e sul confezionamento dei prodotti freschi mostra che un adeguato controllo del gas può prolungare la durata di conservazione rallentando la respirazione e l’attività microbica. In alcune applicazioni di prodotti freschi, il confezionamento in atmosfera controllata o in atmosfera modificata può prolungare la durata di conservazione di diversi giorni fino a più del doppio del periodo di conservazione originale, a seconda del tipo di prodotto, della temperatura e della permeabilità della pellicola.
Gli standard dei materiali utilizzati negli imballaggi RPET sono fondamentali per la sicurezza alimentare. Negli Stati Uniti, i materiali PET utilizzati per applicazioni a contatto con gli alimenti sono regolamentati dalla FDA 21 CFR 177.1630. Nell'Unione Europea, i materiali plastici a contatto con gli alimenti devono seguire il Regolamento n. 10/2011, che riguarda le regole di composizione e i limiti di migrazione. Per gli imballaggi destinati all'esportazione, i documenti di conformità come le dichiarazioni dei materiali, i rapporti sul contatto con gli alimenti e i registri dei test aiutano a ridurre i rischi prima della spedizione.
Fattore | Come influisce sulla qualità del prodotto | Metodo di controllo
Chiarezza RPET | Migliora la presentazione sullo scaffale e la visibilità del prodotto | Utilizzare materiale pulito ed estrusione di fogli stabile
Forza del vassoio | Riduce schiacciamenti e deformazioni | Controlla lo spessore, il design delle nervature e la profondità di formatura
Progettazione della ventilazione | Aiuta a gestire la respirazione e l'umidità | Abbina la disposizione delle bocchette al tipo di prodotto
Prestazioni di tenuta | Riduce il rischio di perdite e contaminazione | Controllare la planarità della flangia, l'adattamento della pellicola e la temperatura di sigillatura
Stabilità impilabile | Protegge i prodotti durante il trasporto | Testare il carico del cartone e la resistenza alla compressione
Conformità al contatto alimentare | Supporta un ingresso sicuro sul mercato | Preparare la documentazione FDA, UE e di migrazione
Da una panoramica del processo di produzione, la produzione di imballaggi in RPET inizia con la preparazione del materiale e l'estrusione del foglio. Il foglio RPET viene riscaldato e termoformato in vassoi, vasche o strutture a conchiglia. Dopo la formatura, i vassoi vengono rifilati, impilati, ispezionati e imballati. Per gli imballaggi con tenuta superiore, la flangia di tenuta deve rimanere piatta e consistente poiché un controllo debole della flangia può portare a uno scarso legame della pellicola e a perdite d'aria.
I punti di controllo della qualità influenzano direttamente la qualità del prodotto e le prestazioni di durata di conservazione. L'ispezione del materiale in entrata controlla lo spessore, la trasparenza, la contaminazione e l'uniformità del foglio. Durante la termoformatura, il team di produzione monitora la temperatura di formatura, la profondità della cavità, la distribuzione delle pareti e il taglio dei bordi. L'imballaggio finito viene controllato per individuare eventuali crepe, deformazioni, stabilità dell'impilamento, difetti visivi e compatibilità di sigillatura. Per i vassoi con tenuta superiore, i test sulla resistenza della tenuta e sulle perdite sono particolarmente importanti.
Le differenze tra produttore e commerciante sono importanti perché le prestazioni dell'imballaggio RPET dipendono dal controllo della produzione. Un produttore può regolare lo spessore del materiale, la struttura del vassoio, il design dello stampo, la larghezza della flangia, la ventilazione e la compatibilità della sigillatura in base al prodotto confezionato. Un commerciante può fornire imballaggi, ma di solito ha un controllo limitato sui parametri di produzione. Quando la durata di conservazione e la qualità del prodotto sono importanti, il controllo diretto della produzione aiuta a ridurre l'incoerenza dei lotti e il rischio tecnico.
Sequoia si concentra su soluzioni di imballaggio per prodotti freschi, tra cui imballaggi con chiusura superiore, vaschette per frutta, imballaggi per pomodori, contenitori per insalata, imballaggi a conchiglia, tamponi assorbenti, etichette adesive, vassoi per carne e scatole per uova in plastica. Questa gamma di prodotti integrata consente a Sequoia di supportare progetti di imballaggio dalla selezione della struttura alla fornitura all'ingrosso, aiutando i clienti a soddisfare il tipo di prodotto, le esigenze di esposizione al dettaglio, le condizioni della catena del freddo e i requisiti del mercato di esportazione.
La capacità dei processi OEM e ODM è importante anche quando si valuta se l'imballaggio RPET influenzerà la durata di conservazione. Nei progetti OEM, Sequoia può seguire i requisiti di dimensioni, spessore, qualità del materiale, metodo di imballaggio e etichettatura richiesti. Nei progetti ODM, la struttura dell'imballaggio può essere sviluppata in base alle caratteristiche del prodotto come il livello di umidità, il tasso di respirazione, la durata di conservazione prevista, il peso di riempimento e la distanza di trasporto. Ciò può includere la regolazione della profondità del vassoio, dei fori di sfiato, della struttura delle nervature o del design della flangia della guarnizione superiore.
Le considerazioni sulla fornitura di massa dovrebbero concentrarsi sulla coerenza piuttosto che sull’approvazione di un singolo campione. Per ordini di grandi dimensioni, ogni lotto deve mantenere caratteristiche di trasparenza, spessore, resistenza e tenuta simili. Se lo spessore del vassoio cambia da lotto a lotto, la resistenza dell'impilamento e le prestazioni di sigillatura potrebbero diventare instabili. Il processo orientato alla produzione di Sequoia aiuta a mantenere la ripetibilità nella fornitura di grandi volumi, il che è importante per i programmi di produzione stagionale e i progetti di esportazione a lungo termine.
Una pratica lista di controllo per l'approvvigionamento del progetto per l'imballaggio RPET dovrebbe includere la categoria del prodotto, il peso target, la durata di conservazione prevista, la temperatura di conservazione, i requisiti di ventilazione, il metodo di sigillatura, lo spessore del vassoio, il metodo di imballaggio in cartone, il posizionamento dell'etichetta e la conformità del mercato di destinazione. Dovrebbe inoltre confermare se l'imballaggio verrà utilizzato nella logistica della catena del freddo, nelle linee di sigillatura automatizzate o nell'esposizione sugli scaffali dei negozi.
La conformità del mercato di esportazione dovrebbe essere presa in considerazione tempestivamente. Gli imballaggi degli alimenti freschi devono soddisfare le norme di sicurezza a contatto con gli alimenti, i limiti di migrazione, le aspettative di etichettatura e i requisiti di documentazione nel mercato di destinazione. Gli imballaggi RPET utilizzati per l'esportazione dovrebbero essere selezionati e testati secondo gli standard di mercato richiesti prima della produzione di massa. In questo modo si evitano ritardi causati dalla mancanza di documenti o da specifiche dei materiali inadeguate.
L'imballaggio in RPET può supportare la qualità e la durata di conservazione del prodotto quando è progettato come parte di un sistema di imballaggio completo. Il materiale offre trasparenza, resistenza, riciclabilità e prestazioni di formatura stabili, mentre il design del vassoio, la qualità della sigillatura, la ventilazione e la gestione della catena del freddo determinano il risultato finale della durata di conservazione. Con controllo della produzione, capacità OEM e ODM e standard di qualità orientati all'esportazione, Sequoia fornisce soluzioni di imballaggio RPET che aiutano i prodotti alimentari freschi a rimanere protetti, visibili e stabili lungo tutta la catena di fornitura.
