La dégradation du RPET se produit généralement lorsque les chaînes moléculaires du PET sont raccourcies par la chaleur, l'humidité, l'oxygène, un traitement répété ou une contamination. Lorsque le poids moléculaire diminue, le matériau peut devenir plus fragile, moins résistant aux chocs et moins stable lors du thermoformage. Des études sur le traitement des polymères montrent que le PET peut subir une perte de viscosité lors de cycles de chauffage répétés, en particulier lorsque l'humidité n'est pas complètement éliminée avant l'extrusion. C'est pourquoi le séchage, le contrôle de la température et la filtration des matériaux sont essentiels avant la production de feuilles RPET.
L’effet le plus visible de la dégradation est la réduction de la clarté. L'emballage des aliments frais repose sur des plateaux transparents afin que les produits puissent être clairement présentés sur les étagères. Lorsque le RPET contient un matériau dégradé, une contamination ou un historique thermique excessif, la feuille peut paraître jaunâtre, trouble ou inégale. Pour les emballages de fruits et de salades, cela affecte directement la présentation en rayon et la fraîcheur perçue du produit.
La résistance mécanique est également affectée. Les matériaux d'emballage PET de haute qualité présentent généralement une résistance à la traction d'environ 55 à 75 MPa et un module d'Young d'environ 2 800 à 3 100 MPa selon les références de propriétés des polymères. Lorsque le RPET se dégrade, la résistance à la traction, la rigidité et la résistance aux chocs peuvent diminuer. Cela peut provoquer des fissures lors de la manipulation, des déformations lors de l'empilage ou une moindre protection lors du transport.
Propriété concernée | Impact sur les performances de l'emballage | Méthode de contrôle de fabrication
Clarté | Brume, ton jaune, affichage en étagère plus faible | Utilisez une matière première RPET plus propre et une extrusion de feuilles stable
Résistance à la traction | Risque plus élevé de déchirure ou de fissuration | Contrôlez le séchage, la température d'extrusion et la qualité du matériau
Résistance aux chocs | Plus de dégâts lors de la manutention ou du transport | Testez la résistance aux chutes et la résistance des coins
Stabilité du thermoformage | Épaisseur de paroi inégale ou mauvaise formation de cavité | Contrôler le profil de chauffage et la pression de formage
Résistance de la zone d'étanchéité | Mauvaise adhérence du film dans les emballages à fermeture supérieure | Inspecter la planéité de la bride et la compatibilité des joints
Précision dimensionnelle | Inadéquation des machines ou problèmes d'empilage | Maintenir la précision du moule et la cohérence du refroidissement
Du point de vue du processus de fabrication, l'emballage RPET commence par le tri des matériaux, le lavage, le séchage, l'extrusion, le formage des feuilles, le thermoformage, le découpage, l'inspection et l'emballage. Le risque de dégradation apparaît principalement lors du séchage, de l’extrusion et du thermoformage. Si le RPET n'est pas séché correctement, l'humidité peut déclencher une dégradation hydrolytique pendant le chauffage. Si la température d'extrusion est trop élevée ou le temps de séjour trop long, la dégradation thermique peut réduire les performances du matériau. Si la température de formage est instable, les parois du plateau peuvent devenir inégales ou faibles.
Pour les emballages à joint supérieur, la dégradation peut affecter les performances de scellage. Un plateau en RPET dégradé peut présenter une résistance de bride instable, une qualité de surface inégale ou une stabilité dimensionnelle réduite. Étant donné que le film de scellage doit adhérer uniformément au bord du plateau, toute déformation ou faiblesse de la bride peut entraîner des fuites, des joints faibles ou de mauvaises performances d'emballage hermétique. Ceci est particulièrement important pour les emballages de produits frais dont la durée de conservation dépend d’une structure d’emballage stable.
Les normes matérielles utilisées dans les emballages RPET doivent être soigneusement respectées. Aux États-Unis, les matériaux PET destinés au contact alimentaire sont réglementés par la FDA 21 CFR 177.1630. Dans l'Union européenne, les matériaux plastiques destinés au contact alimentaire doivent répondre au règlement n° 10/2011 qui définit les exigences de composition et les limites de migration. Pour les matériaux plastiques recyclés destinés à entrer en contact avec les aliments, une attention supplémentaire est requise pour garantir le contrôle des contaminants et une utilisation sûre. Les projets d'exportation doivent préparer des déclarations de matériaux, des dossiers de tests de migration et des documents de conformité au contact alimentaire avant l'expédition.
Les points de contrôle de qualité aident à détecter la dégradation avant qu’elle n’affecte l’approvisionnement en vrac. Les feuilles RPET entrantes doivent être vérifiées pour leur couleur, leur voile, leur contamination, leur épaisseur et leur viscosité intrinsèque, si nécessaire. Pendant le thermoformage, les opérateurs doivent surveiller la température de formage, la profondeur de la cavité, la répartition des parois, la planéité des brides et la précision du découpage. L'emballage fini doit être inspecté pour détecter les fissures, la déformation, la stabilité d'empilage, la transparence, la compatibilité d'étanchéité et les performances de compression du carton.
Les différences entre les fabricants et les commerçants sont importantes lors du contrôle de la dégradation du RPET. Un fabricant peut contrôler la sélection des matières premières, les conditions de séchage, les paramètres d’extrusion, la conception des moules, les paramètres de formage et l’inspection finale. Lorsqu’une dégradation du matériau est détectée, l’équipe de production peut ajuster la température, le temps de séchage, l’épaisseur de la feuille ou la conception de la structure. Un commerçant peut fournir des produits provenant de différentes sources, mais il a généralement un contrôle limité sur l'historique de transformation et la variation de la qualité.
Sequoia travaille avec une approche orientée fabrication pour les solutions d'emballage de produits frais. Sa gamme de produits comprend des emballages à joint supérieur en RPET, des pots de fruits, des pots à salade, des emballages de tomates, des emballages à clapet, des tampons absorbants, des étiquettes autocollantes, des barquettes à viande et des boîtes à œufs en plastique. Cette capacité de produit intégrée permet à Sequoia d'adapter les performances des matériaux à la structure des plateaux, aux exigences d'étanchéité, à la résistance d'empilage et aux besoins d'emballage pour l'exportation.
La capacité des processus OEM et ODM est utile lors de la gestion des risques liés à la dégradation. Dans les projets OEM, Sequoia peut respecter la taille des plateaux, l'épaisseur du matériau, le contenu recyclé, la méthode d'emballage, la zone d'étiquette et les exigences d'étanchéité requises. Dans les projets ODM, Sequoia peut optimiser la structure de l'emballage en fonction du poids du produit, de la distance de transport, des conditions de la chaîne du froid, des exigences d'affichage et de la méthode de scellage. Cela peut inclure l'ajustement de la conception des nervures, du rayon des coins, de la largeur de la bride, de la profondeur de la cavité ou de l'épaisseur du matériau.
Les considérations d’approvisionnement en vrac doivent se concentrer sur la cohérence à long terme. La dégradation du RPET peut ne pas être évidente dans un échantillon, mais elle peut créer des problèmes lors de lots de production répétés. Les emballages de produits alimentaires frais de grand volume nécessitent une clarté, une épaisseur, une résistance et un comportement de formage constants. Sequoia contrôle les paramètres de production et les normes d'inspection pour garantir un approvisionnement en vrac stable, contribuant ainsi à réduire les risques tels que la différence de couleur des lots, la déformation des plateaux et la défaillance des joints.
Une liste de contrôle pratique d'approvisionnement pour un projet doit inclure la qualité du RPET, le niveau de contenu recyclé, la conformité au contact alimentaire, les dimensions des plateaux, la tolérance d'épaisseur, le poids attendu du produit, la méthode de scellage, la compatibilité du film, les conditions de la chaîne du froid, le plan d'empilage des cartons et les réglementations du marché de destination. Il est également utile de confirmer si l'emballage nécessite une compatibilité avec un film antibuée, une conception de ventilation ou une prise en charge d'une ligne d'emballage automatisée.
La conformité aux marchés d'exportation doit être planifiée avant la production de masse. Différents marchés peuvent exiger des documents différents pour les matériaux recyclés entrant en contact avec les aliments. Pour les emballages de produits frais, la conformité ne concerne pas seulement la sécurité des matériaux, mais également le maintien de l’intégrité du produit pendant le transport et la présentation au détail. Sequoia soutient les emballages orientés vers l'exportation en alignant la sélection des matériaux, le contrôle de la production et la documentation sur les attentes du marché international.
La dégradation des matériaux peut réduire les performances des emballages RPET, mais elle peut être gérée grâce à un approvisionnement approprié en matériaux, un contrôle du séchage, une stabilité de l'extrusion, une précision de thermoformage et une inspection de qualité stricte. Lorsque ces facteurs sont contrôlés, le RPET reste un choix judicieux pour les emballages de produits alimentaires frais car il offre clarté, durabilité, recyclabilité et traitement efficace. La capacité de fabrication et le système de contrôle qualité de Sequoia contribuent à garantir que les emballages RPET fonctionnent de manière fiable, depuis la ligne de production jusqu'à la présentation finale en rayon.
